第八章
风雪渐止，从空中望去，三川口白皑皑的雪原仿佛绽放出无数大大小小的梅花，令人触目惊心。三道溪水中，两道已经被鲜血染红，宛如滴血的梅枝从雪原蜿蜒淌过。
星月湖四营与铁甲营的碰撞惨烈无比，经历两刻钟的殊死搏杀，双方的伤亡都超过一半，但无论是面对宋军的铁甲，还是星月湖的长枪重斧，都没有一方退却。事后连崔茂也不得不承认，捧日军的铁甲营确实是强军，能以一营之力抵抗四营全力攻击，不分胜负。
王信身上受创七处，几乎是浴血而战，趁敌寇攻势稍减，他返回中军，向刘平道：「将军！儿郎们撑不住了。」
刘平眉毛微微挑起，连王信都这么说，看来真是难以支撑了。
王信道：「天时不对，打了这一上午，儿郎们一大半都冻伤了脚。」
刘平抚着腕上的皮甲，迟迟没有作声。
一名亲兵忽然道：「敌军！」
侧方的山丘后驰出一队人马，数量有百余人之多，其中一多半都是骑兵。这点数量在这些将领眼中根本不值一提，但和数百名敌寇交战至今，任谁也不敢轻视这支突然出现的生力军。
战局的转折点却是出现在远离战场的第三道溪水。
刘宜孙先是被编入中军大阵，由于前阵被王韬的第五营迅速切割，他和张亢被调去支持。
这伙敌寇与前方的列阵对战完全不同，相同的是他们惊人的杀伤力。他们全部分成小股，最大也不超过二十人。这种敌寇本来是最容易消灭的，宋军每阵都有一个营，近五百名军士，完全是压倒性的多数。可那些敌寇就像利刃一样，从不同的位置切进宋军阵列，将宋军完整的阵型切割开来。
刘宜孙手下的一个都仅剩下半数军士，他们追着一小股敌寇淌过溪水，却被对手甩开。眼看手下的兄弟在雪地上跋涉，疲惫不堪，刘宜孙只好让众人歇息片刻。
张亢道：「逃不逃？」
刘宜孙喘着气道：「不逃！他们这种流寇战术，是自取灭亡！」
「这么高明的流寇战术，普天下也没几支军队能做到。」
张亢毫不客气地说道：「那些敌寇总共二十股，攻击前阵的时候是从三个方面进击，看似杂乱，实则先分后合，严密之极。前阵空有五百人，被他们切开时，一多半都守在原地，真正交锋的不到三分之一。」
刘宜孙打了个寒噤，脸色一下变得苍白。
张亢冷冷道：「看出来了？」
刘宜孙回想起前阵崩溃的一幕，一个整营对只有自己半数的敌寇，却在交锋中被切得七零八落，空有两倍的数量，被切割的部分却是以少对多。看似散乱的敌寇就像一只冰冷的狼，每一口只咬下一小块，连续几口，就将一个前阵完全撕碎。可是这样的纵横分合，多达二十支的敌寇怎么能配合得如此默契？
「军旗。」
张亢道：「那面军旗的位置，就是他们攻击的方向。嘿嘿，武穆王的亲卫营，果然不同凡响。」
张亢搓了搓手，「刘都头，此时不走，恐怕就来不及了。」
刘宜孙抬起头，盯着他的眼睛，「多谢张兄。但我刘宜孙绝不会逃！」
张亢冷笑一声，「你不逃，自然有人要逃。」
战场后方，孤立在第三道溪水之后的殿后阵忽然放下旗帜，全军开拔。刘宜孙浑身一震，叫道：「不好！」
种世衡的眉尖刀被巨斧劈断，刚抢过一杆长枪，重新上阵，便看到这一幕，顿时一股寒意从脚底升起。……
厮杀的双方都已经接近极限，殿后阵的变动，使双方不约而同地分别向后退却。
战场上的铁甲营已经不足两个都，他们的瘊子甲沾满泥土、雪水、血迹，依然明亮如镜。四营也好不了多少，他们撤出二十步的距离，重新整合队伍。
另一股贼寇也脱离战场，王韬一手提着战斧，一手挽着军旗，在距离宋军中军大阵不足三十步的位置昂然走过。他手中的军旗已经成为宋军避之唯恐不及的煞星，军旗所向，宋军士卒都为之变色。在他身后，五营的军士血染战衣，如同一柄柄浴血的战刀，散发出逼人的杀气。
王韬和崔茂都没有理会远处殿后阵的变故，而是抓住时机合兵一处。他们两个营减员达四成，余下的三百余人几乎人人带伤，但高昂的士气和严密的阵型，无不显露出百战之师的强悍和武勇。……
「都监大人！」
刘宜孙一把拽住马缰。
黄德和厉声道：「你是何人！来人啊！」
张亢从后面一脚踏住刘宜孙膝弯，刘宜孙腿一弯，被他踩得跪下，这才醒悟过来，自己在阵中阻拦主将的战马，当场格杀也算不得冤枉。
他顺势行半跪礼，一手仍拉住缰绳，「卑职第三军第二营步兵都头刘……」
「一个微末的都头就敢拦本监的坐骑！滚开！」
刘宜孙大声道：「都监大人！我军与敌交战正殷，胜负只在毫厘之间，都监大人怎能弃军逃生！」
黄德和怒道：「厢都指挥使刘平刚愎自用，指挥无方，本监多次规劝，仍置若罔闻。留在这里，难道等死么？」
「大人！敌寇不过数百，虽然破我数营，但已是强弩之末！大人若在，敌寇必败！大人若走，我军危在旦夕！」
「荒唐！」
黄德和喝道：「难道三军六千余众生死，都在黄某一人肩上？你这等胡言乱语，是何居心！来人！把这厮叉出去！」
黄德和踢开刘宜孙，打马便行，一边道：「再敢啰嗦，便将他斩了！」
几名亲兵把刘宜孙推到一旁。望着黄德和的背影，刘宜孙急怒攻心，「哇」的吐出一口鲜血。
张亢拉起他，一边拍了拍他身上的雪泥。
刘宜孙抬起头，「你说的出路，在哪里？」
……
卢政驰回中军，向刘平道：「看到了吧？我就说那帮孙子靠不住！」
刘平露出一丝苦笑。殿后阵的主将由都监黄德和担任，这一营军士都来自卢政的第七军，如果是他以前所在的边军，第七军的军都指挥使没有下令，任何人都不敢私自撤退。但这是禁军。都指挥使以上的高级将领不过是临时委派，负责指挥五个营的军事。黄德和身为都监，他要走，卢政也拦不住他。
刘平摘下头盔，露出花白的头发，笑着摇了摇头，「这一回咱们的脸可是丢大了。三个军，竟然败在几百名敌寇手下。」
卢政道：「不算冤。八骏来了两个，老卢的面子是够了。老刘，退吧，大不了给夏夜眼磕个头，最多挨几记军棍。嘿，你有个进士身份在，我琢磨着夏夜眼不大好意思让你扒掉裤子挨打。」
「以六千对五百，大败亏输，砍头都有份。」
「你是按着阵图打的，我们都能作证。没打胜，那是阵图……」
刘平拦住他，「阵图是御赐的。」
「呃，阵图不会错，咱们也尽力了。得，爱说什么说什么吧。这会儿咱们还有三个半营。我来殿后，你先走。等退出烈山，整好军马，再来找他们拚命。」
刘平笑道：「我要活着回去，脸皮也未免太厚了吧？」
「你们读书人就是想的多。我跟你说，你就是想那个啥，也得把我们这些兄弟送回去。我还没活够呢！」
刘平呼了口气，「哪里便败了呢？」
他话语虽然平淡，口气中不甘却溢于言表。……
王信两个都的策先锋阵已经损失殆尽，剩余的铁甲营撤过第二道溪水，与中军大营汇合，接着卢政的策殿后阵也全军赶来，宋军全面收拢。
那队骑兵渡过溪水并没有投入进攻，而是临溪列队，背对着宋军主力。刘平皱了皱眉头，忽然眉峰挑起，眼中透出一缕光芒。
一名亲兵叫道：「郭指挥使！」
一彪人马出现在远处山丘上，黄色的军旗在风雪中招展，看旗号，正是郭遵的第六军。
刘平以下，卢政、王信、种世衡、万俟政都如释重负，郭遵的骑兵在最要紧关头终于赶回，有这两千精骑对敌军数百疲军，己方已经立于不败之地。
众人心头的重石还没落地，山丘上突然一阵混乱，持旗的旗头跌下马来。接着看不出多少敌寇四处冲出，那队骑兵勉强支持片刻，就彻底溃散，败兵从丘上驰下，朝大营逃来，但还未接近第一道溪水，就被守在溪旁的敌寇射杀，没有一人能活着回来。
众人心都沉了下去。这伙敌寇的狡诈，远出于己方的意料。这时刘平才隐约明白，为何对付一伙流寇，贾太师却不惜调动上四军的两支禁军。
刘平目视良久，然后道：「撤吧。」
众人都松了口气，虽然没能打胜，但自己的兵力仍超过敌寇五倍，攻敌固然不足，自保仍然有余。……
程宗扬和冯源越过溪水，迎来一片欢呼。臧修口沫横飞地说道：「老敖！你刚才是没看到！兄弟们被骁骑营的野狗咬住，甩不脱，走不掉，一个个都急红眼了。全靠老程，一把火将他们都留在山下，姓郭的急的直跳脚，也只能吃我们的马屁。」
敖润道：「真的假的？老程哪儿学的这手艺？副队长，你说……」
「假的！闭嘴！」
敖润闭上嘴，忽然又想起来，「哎，副队长，你还没吃东西吧？正好我带的有。你尝尝！尝尝……」
程宗扬笑道：「老敖，你还敢给人拿东西吃啊？」
敖润讪讪收回手，月霜却一把将他手里的纸包夺过来，撕下一块牛肉，大口大口吞了下去。
程宗扬小声对敖润道：「我就喜欢看月丫头生气的样子。」
「老程，你这可不对……」
「怎么，你觉得她生气的样子不漂亮？」
敖润偷偷看了一眼，「漂亮是漂亮，不过这事不能这么说……」
程宗扬暧昧地挤了挤眼，还没开口，半包牛肉就连纸带肉朝自己脸上飞来。
月霜拔出真武剑，要斩这个混蛋，臧修和敖润连忙拦住，一个说：「班长息怒！」
一个说：「别跟老程一般见识。」
程宗扬做了个鬼脸，把月霜气得半死，这才一溜烟跑掉。月丫头动不动就拿鞭子抽人，害得自己尝了冯大法的老鼠油，不气气她，自己心里实在平衡不了。……
崔茂和王韬并肩立在一处，两人的披风吸满鲜血，沉甸甸拖在地上，肩头的校官银星却分外明亮，在两人背后，那面绣着「岳」字的血红战旗在风雪中猎猎飞舞。
程宗扬向两人敬了个礼，「崔中校！王中校！」
然后笑道：「头次见面，多多关照。」
崔茂道：「上次在建康，听说你嫖妓去了？」
程宗扬一阵尴尬，玄武湖一战之后，自己在宫中胡混，与八骏失之交臂，没想到一见面就被他拿出来说。
崔茂淡淡道：「下次记得叫上我。」
程宗扬松了口气，笑道：「一言为定！」
星月湖大营解散后，八骏隐身草莽，崔茂的身份是画师，王韬则僻居荒村，作了名教书先生。他拢手向程宗扬长揖一礼，「程兄千里迢迢送回三哥的遗骸。王某深铭五内。」
程宗扬连忙还礼，「七哥太客气了。」
崔茂道：「你送回三哥的遗骸，我们兄弟本来该给你磕个头。但老崔的头你未必稀罕，这样吧，往后嫖妓，我请你。」
程宗扬笑道：「多谢多谢。」
郭遵军随时都会投入战场，崔茂直入主题，「你的人马有多少？」
「五个班，二百名佣兵。」
程宗扬补充道：「可惜没有法师。」
「这个当然。」
程宗扬有些好奇地问道：「听说各营都有两三名法师，为何没见到呢？」
崔茂举手一划，然后道：「你以为这场雪是哪里来的？」
「什么！」
王韬道：「为了这场雪，侯二哥把整个大营的法师都调去了。要不哪儿有这么巧？」
程宗扬有些头痛地抓起一团雪，握成雪球，在太阳穴上揉着。这里的死气太浓了，太阳穴的伤疤一跳一跳，像要涨开一样。天驷侯玄在八骏中排名仅次于孟老大，因为名头太响，想藏也藏不住，索性跑到秦国，作了一名客卿边将，一直在边疆作战，没想到回来之后，一出手就是一场天马行空的雪攻。这场雪对于己方的价值，无论怎么说都不为过。恐怕宋军到现在还以为运气不好，哪里知道远在交战之前就受到了对手无孔不入的攻击。反观星月湖大营，上阵之前就抛弃甲胄，早有准备地换成过膝的长军服，交战前就胜了一半。
程宗扬道：「看来宋军准备撤退了，要不要放郭遵与中军汇合，晚上再来袭营？」
崔茂露出一个富有魅力的笑容，「我倒是想走，就怕刘指挥使不会轻易放过咱们。」
王韬道：「他能忍这么久还不动用神射营，真是好耐性。」
程宗扬道：「你们说的是神射营，是不是神臂弓？」
「不错。」
程宗扬倒抽一口凉气，刘平还有一个营的神臂弓？他们与宋军只隔了一道溪水，不过二百步的距离。崔老六和王老七这么谈笑风生，竟然是坐在生死线上！
自己对神臂弓的威力印象极深，以神臂弓的射程，轻易就能覆盖这片战场，难怪后面的星月湖军士即使休息，盾牌也绝不离身。
程宗扬咽了口吐沫，「宋军既然有神臂弓，为什么不拿出来？」
「他在等二哥的直属营。」
崔茂赞道：「刘平文武双全，有名将之称，果然有几下子。」
王韬也道：「刘平到这会儿还没乱了阵脚，打着主意想用这点残兵把我们一口吞掉，如此能战，算得上是悍将了。」
就在这时，一支穿着轻甲的宋军出现在视野中，他们隔溪列阵，接着三百张神臂弓同时举起。死亡的阴影再次笼罩在三川口浴血的雪野上。